Поршневой компрессор, который также ещё называют объемным компрессором, всасывает определённый объем воздуха и при помощи поршня, соединенного с коленчатым валом, сжимает исходный объем воздуха до меньшего объема. Поршневые компрессоры бывают различных видов: масляные и безмасляные, с различным числом и объёмом цилиндров, с ременной или прямой передачей.
Основным преимуществом поршневых компрессоров является их простота и низкая стоимость по сравнению с винтовыми компрессорами, а также и требуют меньших затрат на обслуживание.